Это первая в нашей стране книга о человеке, который сумел подняться в воздух на крыльях. Он был инженером, экспериментатором-аэродинамиком и испытателем своих летательных аппаратов. Сведения о полетах Лилиенталя во время, когда ни одна крылатая машина не могла оторваться от земли, произвели фурор среди пионеров авиации и способствовали скорому появлению самолета. Работа основана на публикациях Отто Лилиенталя, а также на материалах Немецкого музея (Мюнхен), Музея Лилиенталя (Анклам) и Научно-мемориального музея Н. Е. Жуковского (Москва). Выход книги приурочен к 175-летию со дня рождения Лилиенталя. Автор выражает благодарность немецким историкам авиации П. Бюзе, В. Ратьену и У. Унгеру за помощь в создании этой книги.